La conférence mensuelle organisée par l’association de la Société des amis de la cathédrale de Strasbourg et la Fondation de l’Œuvre Notre-Dame accueillait au Münsterhof, ce mercredi 8 avril 2026, dans une salle Mozart comble, François Muller, guide-conférencier et diacre de la paroisse de la Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg. Il y proposait une lecture détaillée des tympans des portails occidentaux.
Le décor sculpté qui s’y déploie se révèle d’une grande richesse, mêlant références religieuses, issues de l’histoire biblique et de la vie des saints, et éléments profanes, tels que la représentation de rois et d’empereurs. Le conférencier a toutefois centré son propos sur les tympans des trois portails. Conçus comme une véritable bande dessinée sculptée dont les différents registres se lisent de droite à gauche et de bas en haut, ils déploient un vaste programme iconographique consacré à l’Épiphanie, à la Passion et à la Résurrection, ainsi qu’au Jugement dernier. Pour mettre en relief ces sculptures, il s’est appuyé sur une centaine de photographies qui passaient d’un plan d’ensemble à un gros plan afin d’en saisir les moindres détails. La conférence a ainsi mis en lumière l’originalité et la richesse symbolique de cet ensemble, souvent qualifié de « Bible de pierre ». En confrontant dessins et photographies d’antan, il a révélé ce qui y est encore originel et ce qui relève de restaurations successives.
François Muller s’est également interrogé sur les sources ayant inspiré le choix des scènes – évoquant notamment la tradition des jeux liturgiques – ainsi que sur le rôle possible, bien que non attesté, de théologiens et de prédicateurs, parmi lesquels Albert le Grand (1200?-1280). Il a enfin souligné certaines incohérences apparentes et détails déroutants, tels les personnages curieusement vus de dos, tout en mettant en évidence de nombreux clins d’œil symboliques, qui puisent leur origine dans les écrits apocryphes et dans La Légende dorée.
Le public l’a bien compris, qui a chaudement applaudi cette conférence d’initiation à valeur pédagogique.
Société des Amis de la Cathédrale